Tia X sẽ tạo ra chế độ ăn dựa trên thực vật trong tương lai ngon hơn

Hãy tưởng tượng bạn đang thưởng thức món ăn yêu thích của bạn – một thanh socola Mars hoặc bánh su kem – và chiếu nó bằng tia X để tìm ra điều gì khiến món ăn trở nên ngon như vậy. Sau đó, hình ảnh một số phẩm chất và mùi vị tuyệt vời đó có thể chuyển sang các sản phẩm lành mạnh hơn, bền vững hơn.

Điều không tưởng như vậy có thể trở thành hiện thực nếu phương pháp Tán xạ tia X góc nhỏ được sử dụng, được gọi là SAXS. Bằng cách sử dụng tia X, SAXS giúp nó có thể nghiên cứu thực phẩm ở cấp độ nano, nơi một nanomet bằng một phần triệu milimet.

SAXS vẫn chưa được triển khai rộng rãi cho nghiên cứu thực phẩm, nhưng ở Khoa Khoa học Thực phẩm của Đại học Copenhagen đang nghiên cứu phương pháp này và đã có được một thiết bị Nano-inXider mới sử dụng bức xạ tia X để kiểm tra thực phẩm, trong số những thứ khác.

Jacob Kirkensgaard, phó giáo sư tại Khoa Khoa học Thực phẩm của Đại học Copenhagen cũng như tại Viện Niels Bohr, cho biết phương pháp này có tiềm năng to lớn liên quan đến thực phẩm của tương lai. Kirkensgaard sử dụng thiết bị SAXS trong nghiên cứu của mình, nơi anh hợp tác với Khoa Dược và Đại học Lund.

“SAXS có thể được sử dụng để tối ưu hóa sự phát triển của thực phẩm liên quan đến hương vị, kết cấu và hàm lượng dinh dưỡng của chúng. Ví dụ: khi chúng tôi xem xét cấu trúc và chức năng của thực phẩm ở cấp độ nano, chúng tôi có thể cải thiện thiết kế của chúng để chúng tan rã theo cách mà càng nhiều chất dinh dưỡng càng tốt được hấp thụ. Bằng cách này, chúng ta có thể giúp ngăn ngừa béo phì và cải thiện sức khỏe, “ông nói.

Có thể làm cho protein thực vật dễ ăn hơn

SAXS cũng có thể được sử dụng để làm cho thực phẩm của chúng ta bền vững hơn, Giáo sư Lilia Arhné thuộc Khoa Khoa học Thực phẩm của Đại học Copenhagen giải thích. Cùng với Jacob Kirkensgaard, cô đã sử dụng phương pháp SAXS để nghiên cứu cách protein sữa hoạt động như thế nào trong các phương pháp chế biến bền vững khác nhau.

“Kiến thức của chúng tôi về cách các thành phần sữa tạo ra hương vị đặc biệt, cảm giác ngon miệng và kết cấu có thể được sử dụng để nghiên cứu về protein có nguồn gốc thực vật. Bởi vì, nếu chúng tôi có thể xác định chính xác nguyên nhân khiến sữa nuôi dưỡng chúng ta, hãy cảm thấy mềm trong miệng và vị ngọt và mặn, chúng tôi có thể sao chép những đặc tính đó thành các sản phẩm mới dựa trên thực vật phù hợp hơn với khí hậu của chúng tôi, điều này sẽ giúp nhiều người tiêu thụ chúng hơn, “cô giải thích.

Hai nhà nghiên cứu đã nhận được sự quan tâm lớn từ ngành công nghiệp Đan Mạch liên quan đến cách phương pháp SAXS có thể giúp sản xuất protein thực vật ngon dễ dàng hơn.

Jacob Kirkensgaard cho biết: “Gần đây, chúng tôi đã gặp gỡ một loạt nhà sản xuất thực phẩm và nhà cung cấp nguyên liệu lớn của Đan Mạch. Ông nhấn mạnh rằng việc phát triển các loại thực phẩm mới bền vững và sáng tạo phụ thuộc vào khả năng hiểu và phân tích cấu trúc của từng sản phẩm.

“Như vậy, cam kết của Đại học Copenhagen đối với phương pháp SAXS là rất thú vị. Chúng tôi chắc chắn hy vọng rằng ngành công nghiệp sẽ chấp nhận nó”, Jacob Kirkensgaard kết luận.